О чем этот рассказ? Я не знаю. Это больше похоже на синопсис первой главы какой-то книги. Но самостоятельным произведением это никак не назовешь. Однозначно - нет.

Это сладкое слово – свобода
Мужчина с большим трудом разлепил глаза – перед носом лежал чей-то ботинок. Человек ткнул это предмет обуви, на что тот едва не расквасил ему нос. «Блин, почему же мне так хреново?» - пронеслась в голове единственная связная мысль.
Мужчина сел, сразу заболела голова, а содержимое желудка попросилось наружу.
- Что, дружок, мутит после вчерашнего? – напротив сидел какой-то бородатый тип в грязном свитере.
- А что вчера было-то?
- Ха! Совсем память отшибло? Хотя, столько выпить да без закуси, - бородач кивнул куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, мужчина увидел пустые водочные бутылки – штук пятнадцать. Его снова затошнило.
- Это всё я выпил?!
- Разумеется, нет! Вон твои собутыльники валяются – дрыхнут ещё, - вокруг и правда лежало четыре человека, вид у них был какой-то заросший.
- Ты, Сынок, привыкай, пить-то здесь – жизненная необходимость, так сказать, - не унимался обладатель бороды и грязного свитера.
- Какой я тебе сынок! – обиделся мужчина.
- Во как! Сам же вчера так назвался! Зона имена-то не жалует…
Зона… Конечно, где ему еще быть! Мысли сразу же прояснились – он в Зоне Отчуждения и он свободен! Вчера утром Николай Владимирович Кузькин пришел на Кордон, до этого проникнув через периметр, охраняемый военными. Решил, для начала, познакомиться с местными и послушать сталкерские байки. Подсел к одному из костров, достал припасенную заранее бутылку – выпить за знакомство, и понеслось. Настроение у Николая было отличное, поэтому одной дело не ограничилось – кто-то сгонял к местному торговцу, Сидоровичу, и водка полилась рекой. Оплачивал все, конечно, новичок. Тогда же он получил своё новое имя – Сынок. Теперь он сталкер – бродяга Зоны.
Кто за чем, а Сынок пришел в это забытое богом место за свободой. Нет, он не скрывался от правосудия, и не готовился стать мародером. Он прятался от НЕЁ, от мамочки. Вот уже тридцать три года она опекала его, следила, чтобы её сыночек не в чем не нуждался. Сколько раз он пытался начать самостоятельную жизнь! Даже снял квартиру, но мама всё равно приходила к нему – готовить, убираться, стирать и гладить одежду. В конце концов, он всегда возвращался к ней. Но долго так продолжаться не могло! И Сынок решился – единственным местом на Земле, куда мама не смогла бы за ним пойти, была Зона – обитель ужасных мутантов и коварных аномалий. А здесь он уж заработает кучу денег, купит дом с большим забором и охраной, чтобы мама не могла пройти, и тогда будет по настоящему счастлив!

Бар «Сто рентген». Два дня спустя.
- Ну, давай показывай, что принес, - промолвил Бармен, протирая стаканы.
- Вот артефакт нашел… - заговорил Сынок и протянул сверток.
- Опять, какую-нибудь мелочь принес, - торговец раскрыл пакет, и тут же его лицо исказилось от удивления и отвращения одновременно. – Ты что мне приволок, придурок?
- А в чем дело-то… - промямлил смущенный сталкер.
Привлеченные громкой репликой Бармена, к стойке начали поворачиваться остальные посетители «Ста рентген».
- В чем дело, в чем дело. Ты вообще слепой что ли? Артефакты в глаза хоть раз видел? – предмет спора представлял собой шар, по размеру чуть больше сливы, темно бурого цвета.
- Да-а, ну ты даёшь, - сказал подошедший сталкер, - твой артефакт называется – какашка псевдоплоти! – и весь бар дружно разразился диким хохотом.
- И что мне теперь с этим делать? – промямлил побледневший Сынок.
- Ученым отнеси, для исследований, - посоветовал тот же сталкер, на что новичок схватил «артефакт» и пулей вылетел из бара.

«Да-а, как-то неудачно начала моя мечта исполнятся», думал Сынок, идя по Свалке. Он топтал Зону третий день и уже начал скучать по дому, вспоминались мамины пирожки, такие сочные, румяные… Новичок тряхнул головой: «Всё, не думай об этом. В начале всегда сложно. Вот поднаберусь опыта…» Тут его размышления прервал вой. Вздрогнув, Сынок огляделся по сторонам – справа вдалеке показалось штук десять слепых псов, и все они бежали в сторону сталкера. Перебить всех мутантов он и не надеялся – стрелок из него никудышный, да и пистолет - не подходящее для этого оружие. Мгновенно взвесив все за и против, новичок принял единственное верное решение – спасаться бегством. А так как спринтер из него был тоже не ахти какой, то Сынок решил где-нибудь спрятаться. Подходящее место виднелось в десятке метров впереди – деревянный сарай. Стены светились в нескольких местах, двери вообще не было, но вот крыша присутствовала – достаточно, чтобы спастись от стаи собак.

- Что, обломались?! – крикнул Сынок, сидя на деревянном настиле в трех метрах над землёй. На что одна из псин злобно тявкнула. Их было пятнадцать, и все они кружили около сарая в надежде на вкусный обед.
Через некоторое время весёлое настроение изменилось на прямо противоположное – он понял, что без посторонней помощи ему от сюда не выбраться. Тут, как по заказу, вдалеке показалась человеческая фигура, которая быстро двигалась в его направлении. Собаки, что самое странное, даже не обратили внимания на незнакомца, а он был уже рядом.
- А ну пошли отсюда, шавки паршивые! – знакомый до боли голос прозвучал, казалось, на всю Зону. Собаки, как безумные, вскочили и, поджав хвосты, дружно умчались куда подальше.
- Мама?! – только и смог вымолвить пораженный Сынок.
- Куда ты забрался! А если упадешь? Иди сюда, я так по тебе соскучилась! – запричитала женщина.
- Как ты тут оказалась? Зачем? – промямлил сталкер, слез с крыши и тут же угодил в крепкие объятия.
- Как зачем? Ты ушел, ничего не сказал, оставил только записку: «Мама не волнуйся, я ушел в Зону»! Что я должна была делать? Я почитала про эту Зону! Здесь сплошная радиация и опасные звери, какие-то аномалии, тоже очень опасные!
- Мама, я теперь сталкер и умею справляться с этими трудностями! – пытался оправдаться Сынок.
- Сталкер! Слышала я про этих сталкеров, ничего хорошего, а какое у них питание – тушенка и водка! А знаешь, из чего сейчас делают эту тушенку? Я вот тебе пирожков своих принесла, ты наверное голоден? Сейчас, сейчас… - и женщина начала доставать, из объемной сумки всякие свертки. – Только вот остыло все, но ничего, мы костер разведем!
- Мама, а как ты меня нашла вообще?
- А думал, я немощная что ли? Сердце то всегда чует, что ребенку опасность угрожает. Вот так вот и нашла!
- Но мутанты… Да и люди тут иногда пострашнее ходят.
- Кто мутанты? Шавки эти облезлые? Нашел чем пугать. А каких людей тут бояться? Вон встретила одного. Стоит, руку ко мне тянет и говорит: «Иди ко мене-е, сюда-а». Я, конечно, женщина видная, мужикам нравлюсь, но этот, не знаю, на что рассчитывал, с такой-то внешностью!
- А что у него не так с внешностью было?
- Да всё не так! Тощий, грязный, в лохмотья какие-то закутан, а голова – вся лысая, в каких-то шишках! А вдруг ты таким же станешь от радиации?
- Так это же контролер был! Очень опасный мутант! Как ты с ним справилась?!
- Как, как плюнула в его мерзкую рожу и дальше пошла! – на это Сынок уже ничего не смог сказать и только удивленно хлопал глазами. – Вот скажи, что ты сюда полез?
Ответить честно у сталкера не хватило сил, все таки мама спасла его от собак, поэтому он немного приврал:
- Я пошел в Зону, чтобы денег заработать. Мы с тобой ведь в однокомнатной квартире живем. А тут можно найти такие артефакты, что вырученного хватит на целый остров!
- Артефакт говоришь… Вот такой что ли? – с этими словами женщина достала еще один сверток и развернув показала Сынку. На что у того буквально отвисла челюсть. Названия артефакта он не знал, но когда вчера сидел в «Ста рентгенах», один сталкер принес такой бармену. На что глаза торговца азартно заблестели, и он позвал посетителя в свой кабинет, а это значило - сделка предстояла серьезная, прибыльная.
- Мам, да это, кажись, кучу денег стоит! Где ты нашла его?
- Ну, иду, смотрю, лежит такой комок, светится немного, а я про артефакты тоже прочитала. Дай, думаю, подберу, авось пригодится. Вот, как видишь, не зря. Ну, что-то мы разговорились, пора обедать. Да, чуть не забыла, я принесла тебе шерстяные носки, а то холодно здесь, ещё простудишься!
Сынок понял, что именно сейчас он по настоящему счастлив.

Бар «Сто рентген», кабинет торговца. Месяц спустя.
- Вот, держи, - сказал Бармен, выкладывая на стол четыре пачки новеньких банкнот. – Пересчитывать будешь?
- Нет. Я думаю, вы не станете обманывать своего постоянного клиента, - ответил сталкер, пряча деньги за пазуху.
- Это точно, - бармен встал и убрал в сейф полученные артефакты. – Ну, до встречи!
- Вряд ли. Я ухожу из Зоны. Всё что хотел - уже получил.
- Как знаешь. Не скажешь напоследок – в чем секрет такого успеха?
- Секрет? – Сынок остановился в дверях и ответил, улыбаясь, - маму надо слушать, всегда!

Вот нель­зя хо­дить в Зо­ну с жен­щи­ной. Она долж­на до­ма си­деть, вос­пи­ты­вать де­тей и го­то­вить еду. А еще – чи­тать мод­ные жур­на­лы, за­ни­мать­ся вы­шив­кой кре­сти­ком и хо­дить в са­ло­ны кра­со­ты. Ну и день­ги мои, че­ст­но за­ра­бо­тан­ные на про­да­же ар­те­фак­тов, тра­тить.
Так нет, все-та­ки взял с со­бой. Из­ве­ла ме­ня все­го свои­ми жа­ло­ба­ми. Мол, хо­чу уви­деть Зо­ну свои­ми гла­за­ми, уз­нать, так ли мне сто­ит бес­по­ко­ить­ся за сво­его ми­ло­го, ко­гда он не­де­ля­ми про­па­да­ет на «за­ра­бот­ках». Я же ни­ко­гда ей про опас­но­сти и не рас­ска­зы­вал. Про ано­ма­лии, ко­то­рые я с лег­ко­стью об­на­ру­жи­вал, про фон ра­дио­ак­тив­ный, про веч­но иду­щие до­ж­ди – са­мо со­бой. Про сле­пых со­бак рас­ска­зы­вал, да­же при­но­сил ей не­сколь­ко раз хво­сты – шу­тил, что на шу­бу на­бе­рем ско­ро. Хо­тя, ко­гда пред­став­лял се­бе шу­бу из хво­стов сле­пых со­бак – смех раз­би­рал – эда­кий вол­чий ту­луп­чик, из­ряд­но по­еден­ный мо­лью. Све­та пред­став­ля­ла се­бе сле­пую со­ба­ку, как обыч­ную ов­чар­ку, толь­ко сле­пую, а по­то­му – не опас­ную. Тем бо­лее, что у ме­ня ору­жие. Ра­зу­ме­ет­ся, про те­ле­па­ти­че­ские спо­соб­но­сти и охо­ту стая­ми я умал­чи­вал. Вот и ста­ла суп­ру­га «пи­лить» ме­ня с не­ко­то­ро­го вре­ме­ни на счет по­хо­да со мной в Зо­ну.
-Са­ша, ну сколь­ко те­бя уп­ра­ши­вать еще на­до? Возь­ми ме­ня с со­бой! – суп­ру­га в оче­ред­ной раз при­се­ла мне на ко­лен­ки и за­ве­ла свой лю­би­мый раз­го­вор.
-Ми­лая, сколь­ко раз мож­но го­во­рить, что не ме­сто жен­щи­нам в Зо­не. Не лю­бит она кон­ку­рен­ток. – Я неж­но по­гла­дил суп­ру­гу по спи­не.
-Один ра­зок, ну по­жа­луй­ста, - неж­но по­гла­див ме­ня по во­ло­сам, Све­та чмок­ну­ла в щеч­ку.
-Не возь­му, - от­стра­нив­шись и сде­лав серь­ез­ное ли­цо, ска­зал я. – не по­ло­же­но.
-Я на те­бя силь­но оби­жусь! Я долж­на знать, ку­да ты хо­дишь. Си­жу тут, вол­ну­юсь, жду те­бя. Один ра­зок, и я от­ста­ну. Бу­ду знать, что те­бе прав­да силь­но ни­че­го не уг­ро­жа­ет и от­ста­ну. – Суп­ру­га вста­ла, по­ло­жи­ла мне ру­ки на пле­чи. – Тем бо­лее, ско­ро 8 мар­та! Сде­лай мне по­да­рок, ну про­шу те­бя. Мы не­на­дол­го, да­ле­ко не бу­дем за­хо­дить.
Я под­нял взгляд, уви­дел в ее гла­зах моль­бу, и серд­це не вы­дер­жа­ло.
-Ну хо­ро­шо, толь­ко один раз, на па­ру ки­ло­мет­ров от Пе­ри­мет­ра.
-Ур­рра­аа! – на ме­ня об­ру­шил­ся град по­це­лу­ев. – Спа­си­бо, лю­би­мый!
Све­та на­ча­ла кру­жить­ся по ком­на­те, как буд­то в рит­ме валь­са. Она звон­ко смея­лась, а я ду­мал, не сде­лал ли ошиб­ку.
Сле­дую­щая не­де­ля уш­ла на под­го­тов­ку. Мне при­шлось дос­тать все, что не­об­хо­ди­мо для эки­пи­ров­ки же­ны: ком­би­не­зон, ар­мей­ские бо­тин­ки, под­хо­дя­ще­го раз­ме­ра, рюк­зак, бро­не­жи­лет, раз­груз­ку – все-та­ки не на экс­кур­сию идем. Мо­ему пер­во­му дро­бо­ви­ку, на­ко­нец, сно­ва на­шлось при­ме­не­ние. Че­ты­ре дня суп­ру­га уп­раж­ня­лась во дво­ре на­ше­го до­ма по бу­тыл­кам и бан­кам, при­хо­дя в вос­торг от ка­ж­до­го по­па­да­ния. Еще бы, за­ряд дро­би раз­но­сил стек­ло на мел­кие ос­кол­ки, раз­ле­тав­шие­ся во все сто­ро­ны, а бан­ки, боль­ше по­хо­жие на ре­ше­то, Све­та мне по­том с гор­до­стью де­мон­ст­ри­ро­ва­ла.
Я ре­шил, что зай­дем мы не­да­ле­ко, по­ка­жу ей ма­лень­кую во­рон­ку, од­ну из ред­ких ано­ма­лий на краю Пе­ри­мет­ра. Ес­ли по­ве­зет, най­дем «Гра­ви» или «Вы­верт» - ар­те­фак­ты ко­пе­еч­ные, но для суп­ру­ги это­го бу­дет дос­та­точ­но. Глуб­же, где за­про­сто мож­но на­по­роть­ся на стаю сле­пых со­бак или псев­до­плоть, где ано­ма­лий ста­но­вить­ся боль­ше, мы не пой­дем. Ин­ст­рук­ти­ро­вал я же­ну ка­ж­дый день, рас­ска­зы­вая, как нуж­но вес­ти се­бя в Зо­не, как дви­гать­ся, как раз­го­ва­ри­вать. Моя жен­щи­на вни­ма­тель­но слу­ша­ла ме­ня, за­да­ва­ла мно­го во­про­сов, по де­лу и нет, но в кон­це кон­цов, я при­нял ре­ше­ние, что она дос­та­точ­но го­то­ва к пер­во­му и по­след­не­му сво­ему по­хо­ду в Зо­ну.
Шес­то­го мар­та на­сту­пил день «X». Чуть поз­же шес­ти ут­ра мы дви­ну­лись в путь. До­мик наш рас­по­ла­гал­ся в че­ты­рех ки­ло­мет­рах от пе­ри­мет­ра. Брешь в Пе­ри­мет­ре я на­шел дав­но - ста­рая тру­ба ка­на­ли­за­ции, ко­то­рая вы­хо­ди­ла на по­верх­ность в сот­не мет­ров от ог­ра­ж­де­ния, бы­ла за­би­та зем­лей. Примерно определив направление, я двинулся вдоль трубы уже по территории Зоны. Там я и обнаружил, что по­сле од­но­го из авиа­на­ле­тов, сна­ряд уго­дил пря­мо в тру­бу, раз­ло­мив ее по­по­лам. Мне при­шлось поч­ти не­де­лю вы­гре­бать землю от­ту­да. Зато теперь по­лу­чи­лось, что за­ле­зая в тру­бу в от­но­си­тель­ной даль­но­сти от ви­део­ка­мер, рас­по­ло­жен­ных вдоль все­го пе­ри­мет­ра, мож­но бы­ло вы­брать­ся уже за Пе­ри­мет­ром, в за­рос­лях кус­тар­ни­ка, да­ле­ко от зо­ны об­зо­ра ка­мер на­блю­де­ния. Мин­ные по­ля, ко­неч­но, ни­кто не от­ме­нял, но че­рез ме­сяц, по­сле пер­во­го по­хо­да в Зо­ну, я су­мел де­ак­ти­ви­ро­вать не­сколь­ко мин, обес­пе­чив бес­пре­пят­ст­вен­ное про­хо­ж­де­ние опас­но­го уча­ст­ка.
Све­та, как и по­ло­же­но ста­ра­тель­но­му уче­ни­ку, дви­га­лась за мной след в след, ша­гах в де­ся­ти сза­ди. Я пре­ду­пре­дил, что го­во­рить нуж­но толь­ко в экс­трен­ном слу­чае, вни­ма­тель­но смот­реть по сто­ро­нам. Ес­ли я под­ни­мал вверх ру­ку, за­жа­тую в ку­лак, сле­до­ва­ло не­мед­лен­но ос­та­но­вить­ся и ждать мо­их ука­за­ний. Я очень на­де­ял­ся ,что ко­гда мы до­бе­рем­ся до тру­бы и же­на уз­на­ет, что нам при­дет­ся про­полз­ти поч­ти две­сти мет­ров, она от­ка­жет­ся от сво­ей за­тей, но не тут-то бы­ло. По­сле то­го, как я со­об­щил ей на­ши пер­спек­ти­вы, я уви­дел та­кой блеск в ее гла­зах, что по­нял – она пой­дет до кон­ца.
Вы­брав­шись из тру­бы за Пе­ри­мет­ром, прой­дя по мо­ей тро­пе че­рез мин­ное по­ле, взя­ли ле­вее. Че­рез ки­ло­метр мы долж­ны бы­ли до­б­рать­ся до «Во­рон­ки» - фи­ниш­ной точ­ки на­ше­го пу­те­ше­ст­вия. Же­на кру­ти­ла го­ло­вой на все три­ста ше­сть­де­сят гра­ду­сов. Ей так бы­ло ин­те­рес­но все, что про­ис­хо­дит во­круг. Я по­ра­зил­ся. Пей­заж – бо­лее уны­ло­го зре­ли­ща слож­но пред­ста­вить: хму­рое не­бо, по­кры­тое тя­же­лы­ми низ­ки­ми ту­ча­ми, мел­кий кус­тар­ник, по­жух­лая тра­ва. Све­та на­вер­но жда­ла, что вот сей­час на нас вы­ско­чит сле­пая со­ба­ка, и она ее обя­за­тель­но при­стре­лит. Я в этом мес­те ни ра­зу не на­ры­вал­ся на му­тан­тов, но же­не го­во­рить не стал. Пусть ад­ре­на­лин по­гу­ля­ет в ор­га­низ­ме. Вот и «Во­рон­ка». Я при­ме­тил ано­ма­лию сра­зу, но моя лю­би­мая, ве­дя кру­го­вой об­зор, вни­ма­ния на ис­ка­жен­ный воз­дух впе­ре­ди не об­ра­ти­ла. Уви­дев мой под­ня­тый вверх ку­лак, вста­ла как вко­пан­ная.
- Мо­ло­дец! Све­та, мед­лен­но под­хо­ди ко мне. – Же­на, ак­ку­рат­но сту­пая по мо­им сле­дам, при­бли­зи­лась и вста­ла ря­дом. – Смот­ри, ви­дишь, впе­ре­ди воз­дух ис­ка­жа­ет­ся и спи­ра­лью за­кру­чи­ва­ет­ся? Это - «Во­рон­ка». Со­всем ма­лень­кая, но дос­та­точ­ная, что­бы за­тя­нуть че­ло­ве­ка, сжать его в ко­мок, а по­том ра­зо­рвать на мел­кие кус­ки.
- От­ку­да все это тут по­яв­ля­ет­ся? – Све­та с опа­ской по­гля­ды­ва­ла на ано­ма­лию.
- Ни­кто не зна­ет, как про­ис­хо­дит об­ра­зо­ва­ние ано­ма­лий. Уче­ные бьют­ся очень дав­но над при­ро­дой Зо­ны, но точ­ных от­ве­тов по­ка нет. Мы нау­чи­лись оп­ре­де­лять ано­ма­лии, свой­ст­ва ар­те­фак­тов, ко­то­рые они по­ро­ж­да­ют, прав­да, да­ле­ко не все, но это и все. Мы поль­зу­ем­ся тем, что да­ет нам Зо­на, но и пла­тить при­хо­дит­ся ино­гда очень боль­шую це­ну. На­при­мер «Во­рон­ка», но­чью без ПДА ее не уви­дишь, при­хо­дит­ся об­хо­дить, де­лая боль­шой крюк, по­то­му что гра­ни­цу слож­но оп­ре­де­лить. Бу­дешь бы­ст­ро дви­гать­ся, мо­жешь по­пасть в зо­ну дей­ст­вия, и то­гда бу­дет так, – сле­дую­щий ат­трак­ци­он был мною за­го­тов­лен за­ра­нее. Я вы­та­щил из рюк­за­ка мерт­вую кры­су, ко­то­рую дос­тал вче­ра ве­че­ром из мы­ше­лов­ки в на­шем под­ва­ле и под­бро­сил бли­же к гра­ни­це ано­ма­лии. Мерт­вый зве­рек, упав на зем­лю, сна­ча­ла мед­лен­но, а за­тем бы­ст­рее и бы­ст­рее «по­полз» к ано­ма­лии. Све­та смот­ре­ла на все это с рас­ши­рив­ши­ми­ся гла­за­ми. На­ко­нец, ано­ма­лия под­та­щи­ла жи­вот­ное к се­бе, при­под­ня­ла в воз­дух и, бе­ше­но рас­кру­чи­вая, по­тя­ну­ла к цен­тру. Чем бли­же к цен­тру, тем мень­ше ста­но­вил­ся ко­мок то­го, что рань­ше бы­ло кры­сой. Я по­про­сил же­ну при­сесть, так как че­рез не­сколь­ко се­кунд ано­ма­лия рез­ко раз­ря­ди­лась. Хло­пок – во все сто­ро­ны брыз­ну­ли ос­тат­ки то­го, что рань­ше бы­ло гры­зу­ном. Све­та не удер­жа­лась и взвизг­ну­ла.
- Ужас-то, ка­кой! – она ис­пу­ган­но хло­па­ла гла­за­ми, пе­ре­во­дя взгляд с «Во­рон­ки» на ме­ня. - Она и че­ло­ве­ка так мо­жет?
- Мо­жет, прав­да эта ма­лень­кая, мож­но вы­рвать­ся, ко­гда тя­нуть нач­нет, но ес­ли с раз­го­на за­ле­тишь - не от­пус­тит.
Све­та все так­же ис­пу­ган­но смот­ре­ла на «Во­рон­ку» и я по­нял, что она на­смот­ре­лась на Зо­ну, по­ра до­мой. Я ак­ку­рат­но под­полз чуть бли­же к ано­ма­лии и не­за­мет­но для же­ны по­ло­жил в тра­ву «Гра­ви».
- Пол­зи сю­да! - Я жес­том по­ма­нил суп­ру­гу. Ко­гда она под­полз­ла ко мне, я ука­зал ей на ар­те­факт. – А вот и по­да­ро­чек от Зо­ны. Это ар­те­факт «Гра­ви». Он де­ше­вый, по­то­му что поль­зы от не­го не­мно­го, но все же… За­би­рай свой пер­вый тро­фей.
Све­та с опа­ской взя­ла ар­те­факт в ру­ки и на­ча­ла раз­гля­ды­вать. Я вы­та­щил кон­тей­нер
- Кла­ди сю­да. Он ра­дио­ак­тив­ный, дол­го не же­ла­тель­но в ру­ках дер­жать.
- А сколь­ко он сто­ит? – Све­та ак­ку­рат­но по­ло­жи­ла ар­те­факт в кон­тей­нер.
- Ко­гда как, дол­ла­ров сто пять­де­сят обыч­но, но бы­ва­ют и боль­ше – те до трех­сот.
- Саш, по­шли до­мой, что то мне боль­ше не хо­чет­ся тут быть.
- Ну, на­ко­нец-то, цель вы­пол­не­на, идем на ба­зу! – я уло­жил кон­тей­нер в рюк­зак и на­чал от­пол­зать по­даль­ше от ано­ма­лии, по­ма­нив же­ну.
И в этот мо­мент раз­да­лись вы­стре­лы. Я сра­зу при­жал го­ло­ву же­ны ни­же к зем­ле, по­вер­нул­ся в ту сто­ро­ну, от­ку­да слы­ша­лись ав­то­мат­ные оче­ре­ди и ужас­нул­ся. Мет­рах в три­дца­ти от нас ша­га­ли три зом­би. В во­ен­ной фор­ме, еще не силь­но по­тре­пан­ной, с «ка­ла­ша­ми» в ру­ках. «Све­жие со­всем», - по­ду­мал я. – «От­ку­да же они взя­лись здесь, я ни­ко­гда не встре­чал зом­би так близ­ко к пе­ри­мет­ру». Тем вре­ме­нем оче­редь лег­ла очень близ­ко к нам, я от­пих­нул Све­ту се­бе за спи­ну.
-Ле­жи, не ше­ве­лись и не вы­со­вы­вай­ся! – я по­вер­нул­ся к суп­ру­ге и уви­дел ужас в ее гла­зах.
Я вы­та­щил из рюк­за­ка кон­тей­нер, пре­дал на­зад же­не.
-Я хо­тел те­бе уже за пе­ри­мет­ром по­да­рить. На 8 мар­та по­да­рок. Это связ­ка «Ма­ми­ных бус». Оде­вай на шею, они соз­да­ют во­круг гра­ви­та­ци­он­ное по­ле, ко­то­рое мо­жет от­кло­нить пу­ли.
-Спа­си­бо, - дро­жа­щи­ми паль­ца­ми, Све­та от­кры­ла кон­тей­нер и оде­ла на се­бя «оже­ре­лье».
Я по­вер­нул­ся в сто­ро­ну мед­лен­но ша­гаю­щих к нам зом­би и при­це­лил­ся в од­но­го. Зом­би стре­ля­ют не точ­но, мерт­вя­ки как-ни­как. Ко­рот­кая оче­редь пря­мо в го­ло­ву, и зом­би по­ва­лил­ся на­взничь, вы­ро­нив ав­то­мат. И в это мо­мент я по­чув­ст­во­вал рез­кую боль в пле­че, один из на­па­даю­щих все-та­ки по­пал. Ру­ка сра­зу от­ня­лась, ав­то­мат упал на зем­лю.
- Све­тик, по­ра те­бе вспом­нить бан­ки и бу­тыл­ки во дво­ре. Я вне иг­ры, цель­ся в го­ло­ву. – В гла­зах на­ча­ло тем­неть, но я ус­пел уви­деть, что про­изош­ло даль­ше.
- А-а-а-а-а, сво­ло­чи! – Све­та вста­ла в пол­ный рост и по­шла пря­мо на зом­би.
- Ло­жись, ду­ра! – за­орал я, но же­на про­дол­жа­ла ид­ти впе­ред. Раз­да­лось сра­зу две оче­ре­ди – оба зом­би вы­стре­ли­ли од­но­вре­мен­но. Пу­ли за­сви­сте­ли у ме­ня над го­ло­вой. Ни од­на не по­па­ла в же­ну. «Ма­ми­ны бу­сы» из­ме­ни­ли тра­ек­то­рии смер­тель­ных сна­ря­дов, ко­то­рые долж­ны бы­ли по­пасть Све­те в грудь. А по­том, поч­ти од­но­вре­мен­но, раз­да­лись два вы­стре­ла из дро­бо­ви­ка. Не пе­ре­ста­вая кри­чать, моя же­на сна­ча­ла снес­ла го­ло­ву од­но­му, а по­том и вто­ро­му зом­би, и два те­ла рух­ну­ли на зем­лю. Све­та под­бе­жа­ла ко мне в сле­зах и при­се­ла ря­дом.
- Лю­би­мый, как ты? – она дос­та­ла нож и на­ча­ла от­ре­зать мне ру­кав.
-Бы­ва­ло ху­же, - ска­зал я и по­те­рял соз­на­ние.
Оч­нул­ся я че­рез не­сколь­ко ми­нут. Бо­ли не по­чув­ст­во­вал, по­смот­рел на пле­чо. На ру­ке кра­со­ва­лась ак­ку­рат­ная по­вяз­ка. Я пе­ре­вел гла­за на же­ну.
- На­пу­гал ме­ня, в об­мо­рок упал. - Све­та неж­но по­гла­ди­ла ме­ня по ще­ке, - На­вы­лет пу­ля про­шла, я те­бе вко­ло­ла тот шприц, про ко­то­рый ты мне рас­ска­зы­вал и пе­ре­вя­за­ла.
-Спа­си­бо, лю­би­мая! - Я под­нял­ся с зем­ли, здо­ро­вой ру­кой под­хва­тил ав­то­мат. – По­шли до­мой!
При­клю­че­ний на этот день нам уже хва­ти­ло с из­быт­ком. Те­перь Све­та шла впе­ре­ди, стро­го со­блю­дая все пра­ви­ла, ко­то­рым я ее обу­чил. Я смот­рел на сою за­щит­ни­цу и ду­мал о том, как же силь­но я ее люб­лю! Я ни­ко­гда не ду­мал, что в ней про­снет­ся та­кая «валь­ки­рия» во вре­мя опас­но­сти. До до­ма мы до­б­ра­лись спо­кой­но.
Ве­че­ром, по­сле плот­но­го ужи­на, ва­ля­ясь на ди­ва­не, про­чи­тал в ПДА со­об­ще­ние, о том, что про­па­ла груп­па во­ен­ных, воз­вра­щаю­щая­ся по­сле рей­да в Зо­ну. На­вер­но не ус­пе­ли до Вы­бро­са спря­тать­ся в убе­жи­ще, вот и пре­вра­ти­лись в зом­би. Ос­тат­ки моз­гов на­вер­но их и по­тя­ну­ли к пе­ри­мет­ру. Мои раз­мыш­ле­ния пре­рва­лись, ко­гда я уви­дел Све­ту, во­шед­шую в ком­на­ту. На ней, кро­ме по­да­рен­ных мною «Ма­ми­ных бус» ни­че­го не бы­ло.
- Спа­си­бо те­бе, лю­би­мый, за са­мый не­ожи­дан­ный и ро­ман­тич­ный по­да­рок на 8 мар­та. – Она сня­ла с се­бя по­да­рок и по­ту­ши­ла свет.

- Господа! Господа!- обратился к посетителям бара «Акрополь» молодой парень. В Зоне он был новичком. Хотя «новичком» - это слабо сказано. Он здесь всего третий день. Однако до сих пор был жив, хотя уже сто раз должен был быть растерзан мутантами или разодран на части аномалией. Что-то каждый раз спасало его от смерти.
Посетители бара недоумённо скосились на парня, которому не далее как вчера дали кличку Калькулятор. Но произносить её было долго, поэтому подсократили – получился сталкер Калькуль.
- Что надо?- недовольно спросил Клёст, завсегдатай «Акрополя» и очень почитаемый здесь человек.
- Господа, вот вы знаете, почему артефакт «Мамины бусы» так называется и откуда он вообще?
- Да кто ж его знает-то?
- Во-о-от,- протянул Калькуль.- А хотите узнать?
- Ну что ж, расскажи. Попотчуй нас сказочкой,- сказал Клёст и уселся за столик напротив Калькуля. Постепенно вокруг парня сгрудились чуть ли не все посетители. Даже бармен – и тот прекратил выполнять свои обязанности.
Калькулю стало немного обидно, что история, которую собирался поведать, посчитали сказкой. Однако он лишь только набрал в грудь побольше воздуха и начал:
- В далёком две тысячи шестом году жила-была вместе со своей мамой девушка Даша. Отца у неё не было – он бросил жену, как только узнал, что та беременна. Жили они, можно сказать, нормально. Но вскоре случилось несчастье – мать у неё прихворала. А через несколько дней ей стало так плохо, что почувствовала она – смерть вот-вот и к ней постучится. Позвала она дочку и сообщает:
«Дашуля, я скоро умру…»
«Нет, мама, нет. Ты будешь жить. Ты не умрёшь».
Мама ласково ей улыбнулась и сказала:
«Дашунь, достань из трюмо белую шкатулку».
Девушка послушалась. Принесла она эту шкатулку матери, та её открыла и достала оттуда… бусы. Были они красного цвета, красивые такие. Вот. Достала, значит, и говорит:
«Дашунь, это бусы, которые вот уже три поколения передаются в нашей семье по женской линии. Всю жизнь они приносили мне удачу. Но сейчас меня не сберегли. Теперь они достаются тебе. Пусть эти бусы станут твоим талисманом и будут ещё долго оберегать тебя от всяческих напастей».
Сказав это, мама Даши отдала богу душу. Девушка поплакала, но это всё, что она могла сделать. Мёртвого уже не вернуть.
Совсем без денег мама дочку не оставила. Нехилые сбережения должны были обеспечить девушке безбедную жизнь, по крайней мере, на год.
Вскоре Даша приняла решение о кремации своей матери, так как похороны обошлись бы слишком дорого. К тому же придти на них было бы практически некому.
Месяц Даша проучилась в институте, но потом ушла из него. Из СМИ она узнала о том, что ЧАЭС грохнула ещё раз и появилась Зона. Такая, какая есть сейчас. И Даша отправилась туда в надежде забыть про тяжёлую утрату и попытать счастья на новом месте.
Даша быстро освоилась со здешними порядками. Несмотря на все сложности, она быстро заслужила доверие среди сталкеров-мужчин. Хотя они и считали, что женщинам в этом страшном мире не место, частенько брали её с собой в ходки. И она всегда возвращалась. Целой и невредимой. На артефакты ей всегда везло, а тутошнее зверьё её не трогало. Как объяснить такой феномен? Возможно, помогали бусы, доставшиеся в наследство от мамы, которые Даша, к слову сказать, носила не снимая.
Как-то раз девушка отправилась в ходку одна. Уже смеркалось, но это её совсем не останавливало. Её как будто влекло какая-то неведомая сила. Когда Даша ушла уже достаточно далеко от людской стоянки, на неё набрела небольшая стая слепых псов. Но она их трогать не стала, а просто встала на месте, не двигаясь и стараясь дышать как можно реже. Даша вообще местную животину не трогала, только лишь в том случае, когда это было по-настоящему необходимо. Видно, мутанты платили ей тем же. Недовольно фыркнув, слепые псы ушли.
Даша продолжила свой путь. И когда на линии горизонта виднелся лишь самый краешек солнца, она заметила в траве что-то блестящее. Подойдя поближе, Даша увидела причудливо изогнутую спираль, усеянную блестящими каплями-жемчужинами. Она сразу смекнула, что это не что иное, как артефакт. Раньше Даша никогда его не видела, хотя знала все известные на тот момент артефакты. Это значило, что девушка нашла новый, никому не известный продукт, порождённый аномалией. Какой? По-моему это до сих пор не выяснили.
Так вот… Артефакт этот был очень похож на мамины бусы. И Даша дала ему название. Сами знаете какое. Она отнесла его учёным. Вы просто представить не можете состояние очкариков, когда Даша принесла им «мамины бусы». Щедро заплатив ей, учёные метнулись вглубь своих лабораторий – изучать новый артефакт.
Ну вот, теперь вы знаете, откуда у артефакта такое название.
- А что стало с этой Дашей?- спросил Клёст.
- Ну, вскоре она покинула Зону. Нажив себе здесь приличное состояние, она вернулась в родной Питер и основала редакцию популярного ныне журнала.
- Калькуль, а откуда ты это знаешь?
- Откуда?- Калькуль расстегнул пуговицу на рубашке и выставил на всеобщий показ бусы.- Даша – это моя жена.
Посетители бара от удивления разинули рты.
- А что ты тут делаешь-то? Что тебя сюда привело?
- Видите ли, у Даши обнаружили рак и,… в общем, медицина пока не достигла такого уровня, чтобы рак излечить. И как сказала Даша, спасти её может только артефакт «Душа». Собственно за этим я сюда пришёл. Так что, как только найду, сразу отсюда смотаюсь.
На минуту в баре повисла тишина. Клёст, прокашлявшись, произнёс:
- Слушай, парень. На, возьми,- сунув руку в поясную сумку, он достал оттуда что-то и протянул Калькулю.- Я хотел его продать, когда деньги закончатся, но… твоей Даше нужнее.
- Спа-сибо,- по слогам сказал Калькуль.- Но как мне тебя отблагодарить? Это же очень дорогой артефакт.
- Не нужно. Не скажу, что твоя история – достойная плата за артефакт. Но ты можешь так считать,- Клёст подмигнул парню.- Если вдруг надумаешь вернуться, всегда будем рады тебе. Расскажешь потом, помогла «Душа» или нет.
- Непременно.
На следующее утро, Калькуль покинул «Акрополь» и к вечеру ушёл из Зоны, снова став Андреем Сотниковым. Он спешил к своей любимой жене, чтобы излечить её от страшной болезни. В рюкзаке в контейнере у него лежало то, что должно было её спасти. А на шее висели бусы, мамины бусы Даши, которые она отдала ему на время его поездки в Зону. Андрею они тоже принесли удачу. Ведь все три дня его пребывания в Зоне фортуна всегда была на его стороне.

ПОСЛЕДНЕЕ СЛОВО

Было прекрасное летнее утро. Сказочно красивый восход солнца жидким золотом залил небольшую ложбинку между холмами, а солнечные лучи пронзив шевелящиеся под легоньким ветерком ветви, рисовали на почве таинственную игру теней. На веточках редко растущих кудрявых берёзок прилетевшие невесть откуда пичужки устроили радостно-пискливую возню. Что они там не поделили, Глеб не мог разобрать. Лёжа на спине, юноша с трудом повернул голову и подставил щеку солнцу. Здесь, в Зоне, такое утро редкий подарок судьбы, и Глеб наслаждался каждой секундой случайного блаженства. Слава богу, боль уже часа два пропала. Правда, одновременно с болью пропало и ощущение своего тела, но это в данной ситуации было не самой худшей альтернативой. Глеб умирал. Умирал долго и мучительно. Он был совершенно уверен, что пропавшая боль значит скорую смерть а отнють не выздоровление. Просто организм устал посылать в мозг бесполезные сигналы о ранах и повреждениях. Голова слегка кружилась от потери крови, а одеревеневшее тело уже фактически умерло и было абсолютно бесчувственным. Только мысли, зрение и слух остались ясными и чистыми. Краем глаза Глеб мог различить лежащую неподалёку тёмную тушу убитой им в ночной схватке химеры. Совершенно неожиданно выпрыгнувшая из засады тварь одним ударом располосовала ему грудь и живот, и фактически убила его, прежде чем сама скончалась от выпущенного в упор полного магазина калаша. Ставшее совершенно бесполезным, оружие валялось в грязи поодаль. Химере повезло, она умерла быстро, и Глеба мучило чувство чёрной зависти что она так легко отделалась. Но умирающий парень уже примирился с мыслью о том, что скоро ему предстоит путешествие, в которое отправляется всякий рождённый на свет и не возвращается никто. Себя было не жаль. Сам виноват, зачем в Зону попёрся, дурак? Но мама...

Бедная, замученная жизнью мама. Мужа она потеряла ещё в первой чеченской. Отец Глеба, спасаясь от голодной безработицы, пошёл контрактником в армию. Приехав через месяц в отпуск, куда был послан за какие-то заслуги перед начальством, отец привёз в дом давно не виданных гостей - сытость и смех. Тогда Глеб видел маму искренне смеяться в последний раз. Но отпуск быстро кончился и папа уехал, что-бы больше никогда не вернуться. Никто так ничего толком и не смог рассказать о его смерти, никто не мог объяснить - где и чего ради он погиб.... Быть сиротой в то время было очень не просто, но на зло всему миру Глеб всё-таки вырос, и быстро научился затыкать ехидно щерящиеся морды кулаками. По сути своей он был добрым, но вынужден был тщательно скрывать этот свой недостаток, и всю теплоту души изливал на единственного человека перед которым не было нужды притворяться - на свою маму. Эта любовь и повела его в Зону. Он хотел не славы и богатства для самого себя, а только достатка и спокойной старости для матери. Собрав скудную снарягу и выкопав спрятанный отцом АК-74, он с двумя подобными себе «баловнями судьбы», отдав последние гроши жадному прапору на блоке, проник в Зону.

С того момента прошло только четыре дня. Верные «Друзья» бросили его на произвол судьбы в первой же передряге и трусливо слиняли, оставив Глеба одного против трёх небритых бандюков. Бой был коротким. Глеб, уходя от погони, вилял между деревьями, изредка отстреливаясь короткими очередями. В один такой момент, пальнув с бедра в мелькнувшую тень, он удачно свалил самого шустрого из разбойников. Попал он практически случайно, но бандосы сочли этот выстрел признаком боевой сноровки, и матерясь отступили.
А потом была ночь и химера. И смерть, которая неслышимыми шагами приблизилась и уже стояла в головах у смертного ложа. Глеб попробовал вспомнить хоть что-нибудь приятное из своей бесцветной и такой короткой жизни, но вспоминать было практически нечего. Серые будни, серые трущобы, кровь и боль, скучная и скудная пища - вот всё что ему преподнесла судьба, даже на первую любовь поскупилась. В последний миг его жизни единственное имеющееся в наличии теплое чувство всплыло из глубины души, и поэтому когда смерь наконец наклонилась над ним, у нее было лицо Мамы. Не та покрытая морщинами серая маска, которая опухнет от слёз получив известие о его смерти, а лицо мамы молодой и улыбающейся, с лёгким загаром и озорными синими глазами, какой он видел её двадцать лет тому назад, совсем маленьким мальчиком. Глеб протянул искалеченную руку, пытаясь прикоснуться к ускользающему образу, и подобно тысячам всеми забытых и бесполезно погибших ему подобных, чьи скелеты став частью пейзажа, тихонько догнивают повсюду в Зоне, вместе с душой выдохнул своё последнее слово:
- Мама!

Добрый, простой, забавный рассказ. Думаю, комментарии излишни. Да и ошибок нет почти. На БЛИК и в сборник.

Настроение этого рассказа, конечно, гораздо более праздничное нежели в предыдущей вашей работе Легко читается, рассказ очень милый и, опять же, добрый. Ошибок я не заметил, лишь пару опечаток. На БЛИК, в общем.

Пожалуй, чересчур просто, но в целом неплохо. Мысль немного призрачна, но кое-что уловить можно. Истории возникновения артефакта рассказано не было, лишь история его открытия. Ну да бог с ним, все равно неплохо. Я за.
ЗЫ Я, конечно, понимаю, что ты редактор, но тем не менее правила существуют для всех. Рассказ выкладывается на БЛИК только с одобрения судей.

Рассказ хорош, но уж больно схожий по теме с "Первым шагом". Я не уверен, что в одном сборнике нужно два одинаковых рассказа одного автора. На суд остальных членов комиссии.

1986 год, 26 апреля, Припять.
-Нина! Домой!
Девочка подняла голову, щурясь от яркого солнца, и, болтая в воздухе ногами, продолжила с увлечением разглядеть одолженный у подруги зарубежный каталог косметики и одежды. Читать Нина уже умела, но кроме ценников и непонятных описаний, напечатанных на немецком, в каталоге нечего было читать, поэтому Нина просто разглядывала яркие блузки, помады и тени для глаз.
-Нина! Домой! – с прежней настойчивостью оповестила её мама.
-Уже иду! – немного недовольно крикнула в ответ Нина, спрыгнула с качелей и подошла к песочнице, где возилась группа детворы. Её младший брат, Володя, был занят тем, что с помощью недавно купленных фигурок лепил черепашек и матрешек, а когда это занятие ему надоело, он просто брал песок руками и катал небольшие шарики.
-Пойдём, мама зовёт – Нина взяла Володю за руку и вывела за пределы игровой площадки. Володя попытался облизать руки, но Нина приселка эту попытку.
-Нельзя. Руки грязные, на них много микробов. Будешь их лизать – заболеешь.
Разочарованный Володя понуро опустил голову. Подъезд перед ними открылся и, вышедший оттуда дядя Миша, пропустил вперёд детей.
-Здравствуйте, Дядя Миша – поздоровалась Нина.
-Здравствуй, Ниночка.
-А вы сегодня придёте к нам?
-Обязательно!
-С тётей Клавой?
-Да, с тётей Клавой.
-А почему вы не рядом с папой?
-Я сегодня во вторую смену – улыбнувшись, объяснил сосед – а ваш папа – в первую. Ну, бегите!
Нина попрощалась, вместе с братом быстро оказались на третьем этаже и позвонили в дверь их квартиры. Дверь открыла их мама – молодая красивая женщина в домашнем халате и фартуке.
-Ну, вот и вы! Быстренько заходите, нечего сквозняк в дом впускать.
Нина и Володя прошмыгнули за порог, и мама закрыла за ними входную дверь.
-А ну марш мыть руки – мама осмотрела Володю и отправила того в ванную. Нина тем временем положила на кухонный стол каталог, села и принялась смотреть, как мама готовит праздничный ужин.
-Мама, а торт будет?
-Конечно, будет! – мама улыбнулась и продолжила помешивать наваристый суп.
-А скоро папа придёт?
-Скоро – мама оторвалась от готовки и посмотрела в окно – очень скоро.
-Хорошо – Нина раскрыла каталог и снова начала болтать ногами в воздухе.
-Не болтай ногами – пригрозила ей мама – это дурная привычка.
Нина перестала нарушать дисциплину и успокоилась. На кухне воцарилась тишина. Внезапно на девочку напал необъяснимый приступ страха. Она поёжилась, хотя за окном было больше двадцати градусов, и попыталась выровнять дыхание. Надвигалось что-то плохое, и Нина это чувствовала. Что-то очень плохое.
-Мам, а можно мы с Володей ещё немножко погуляем?
-Мы же сейчас будем за стол садиться – ответила мама – придут Дядя Миша, тётя Клава.
-Мы немножко! Только папу встретим – и назад – канючила Надя.
-Ну, хорошо – сдалась мама – но только недолго.
Надя кивнула и забежала в ванную. Володя строил сам себе рожицы в зеркале, когда Надя схватила его за рукав и отвела в коридор, поспешно одеваясь.
-Приходите поскорее! – крикнула им вдогонку мама, но Нина даже не попрощалась – она уже бежала по лестнице, волоча за собой Володю. Выбежав из дома, она побежала в находящейся недалеко от дома лесной массив. Сейчас первобытный страх руководил Ниной. Она чувствовала – нужно бежать. Не оглядываясь. Как можно далеко и быстро. Иначе беда.…Через минуту над городом раскрыл свой бутон огромный огненный цветок, а потом послышался страшный звук, сравнимый с тигриным рёвом или осенним громом…
Спустя 26 лет. 2012 год, 26 апреля, Припять.
Нина попыталась сосредоточиться, но у неё это никак не получалось. Мысли смешались в голове в один большой ком, и вытащить оттуда что-то отдельное виделось для девушки невероятным трудом.
-Ты сегодня какая-то задумчивая – осторожно заметил Володя, прочищая обрез – магнитные бури?
-Нет – Нина смотрела куда-то в даль, отчаянно пытаясь сосредоточиться – просто сегодня день рождение у мамы…был бы…
-Ты всё ещё винишь себя?
-Я могла бы спасти её – Нина незаметно для себя начала плакать – тогда. Она бы сейчас была жива…
-Мы были детьми, мы ничего не могли изменить – заметно осипшим голосом, ответил Володя – слышишь? Ничего. Нам просто повезло.
-Нет. Если бы я знала…я могла бы…предупредить её.
Володя покачал головой.
-Выкинь эти мысли из головы. Уже ночь, спать пора. Кстати, я сегодня первым дежурю, так что ложись, и хорошенько отдохни.
Нина кивнула и, поставив автомат на предохранитель, завернулась в спальный мешок. Сон не пришлось ждать долго – он сам пришёл, обволакивая девушку своими необъятными ручищами…
***
Нина открыла глаза и не сразу поняла, куда попала, но потом ужасное понимание происходящего проникло в её мозг. Это была детская площадка. Она сидела на качелях, на коленях лежал немецкий каталог. Володя возился в песочнице, как и положено детям его возраста…
-Нина! Домой!
Эти слова резали слух Нины, словно хорошие ножницы – бумагу. Мама ещё жива. Её можно спасти.
Нина вскочила с качелей, каталог упал на пыльную землю. Она кинулась к песочнице, не слова не говоря, взяла Володю за руку и кинулась к подъезду дома, на ходу бросая брату: «Не смей лизать руки!». Дверь подъезда им открыл дядя Миша. Нина прошмыгнула в образовавшийся проход, а удивлённый дядя Миша успел только крикнуть вдогонку: Передавай «привет» маме!». Третий этаж, квартира 23. Каждая секунда на счету. Дверь открывает мама – она молодая, красивая, живая. Нина входит в дом и отправляет Володю в ванную.
-Помой руки!
-Молодец, заботишься о брате – мама улыбнулась и принялась помешивать суп. Нина отдышалась, встала перед мамой, обдумывая слова, которые изменяет их судьбу.
-Мам,…а пошли, погуляем.
Мама удивлённо повернулась к дочке.
-Куда? Мы же сейчас за стол сядем.
-Успеем – Нина махнула рукой – я хочу тебе кое-что показать. В лесу. Что-то очень важное.
-Можешь быть, не сейчас?
-Нет, именно сейчас! Пожалуйста, мы не надолго…
Мам смерила её оценивающим взглядом.
-Уговорила.
-Я только Володю возьму! – убегая в ванную, добавила Нина – он тоже участвовал!
-Куда такая спешка? – мам не переставала удивляться.
-Скоро осень, и всё рассыпаться – сказала первое, что пришло в голову Нина.
Мама накинула лёгкое пальто и босоножки. Нина схватила за рукав свитера Володю и уже втроём они бежали по лестнице к выходу из дома…
***
Нина проснулась в холодном поту. Таких ярких снов она не видела с детства. И аккурат на мамин день рождение…Она выровняла дыхание, подошла к Володе и знаком дала ему понять, что готова отдежурить…Её разбудил Володя. Отдежурила Нина как максимум полчаса – потом сон снова сморил её, правда, теперь никаких особых снов она не увидела.
-Ну, ты и соня – Володя улыбнулся и показал куда-то в сторону – я к схрону, взять еды на завтрак. Может, со мной?
-Нет, я пас – Нина протёрла глаза, пытаясь проснуться. Когда Володя ушёл, она попыталась ещё немного поспать, но недавний сон не давал о себе забыть.…Вскоре Володя вернулся – с абсолютно бледным, вытянутым лицом и дрожащими губами.
-Что такое?
-Там… - Володя еле сдерживал накативший на него приступ панического страха - …мама…
Нина как ужаленная вскочила, когда к ним подошла женщина. Молодая, красивая. В домашнем халате, фартуке и босоножках.
-Ну, так что ты хотела показать мне, Нина? – с нескрываемым интересом спросила она.
С минуту Нина молчала – просто прислушивалась к окружающей тишине.
-Ничего – глотая подступившие слёзы, прошептала она – уже ничего…

-Чёрт!Чёрт!Чёрт!-кричал я,уводя Алину из под шквального огня.
Нас атаковали военные.Причём их вооружение серьёзно отличалось по мощности,нежели у спецбатальонов,где на троих человек был один автомат.Атакующие патронов не жалели,палили во всё стороны.Мы еле-еле успели уйти под прикрытие леса.Кордон кордоном,но Зона и здесь есть-нужно быть начеку.Конечно мутантов тут не так много,зато аномалии бывают вполне серьёзные.
Я и Алина стали уходить в глубь леса.Не так далеко были слышны голоса,говорили на немецком.Мы затились,нужно было подождать,чтобы в дальнейшем продолжить путь к нормальному миру,а не к этой,заражённой радиацией Зоне.Шаги стали чуть громче.Напряжение будто пропитало воздух.Кусты скрывали нас не очень хорошо,но всё таки они дают мне возможности напасть первым.В поле зрения показались маскировачные костюмы немцов.Я снял я предохранителя "калаш" и хорошо прицелился,чтобы выстрел пошёл наверняка.Секунда,две больше нет смысла выжидать...Выстрел эхом разнёсся по лесу.Немец упал с простреленным лбом,а его товарищи стали палить во все стороныю.Мы с Алиной упали на землю,это нас и спасло- через секунду несколько шальных пуль пролетели в том месть,где мы были мгновенье назад.Высовываться было опасно,немцы должны были уже прийти в себя.Я пополз по-пластунски и жестом показывал Алине ползти за мной.Такая мысль её не радовывала,но что поделать ей пришлось ползти.На счастье Алины так передвигаться пришлось недолго.Шагов и переговоров не было слышно,по видимому немцы пошли в глубь леса.
Мы встали и пошли к первой линии кордона..Если бы солдаты не начали стрельбу,можно было договориться.Хотя какое договориться!Я просчитался и мы вышли с другой стороны,туда где Зону охраняют немцы.Но это не убило желание не во мне,не во Алине выбраться из Зоны.Мы ускорили шаг...Кордон всех ближе расположен к внешнему миру,поэтому в этих местах ещё сохранились постройки,они были очень кстати-служили нам укрытием.Идти по предположениям было недолго,ведь не могли мы так далеко отбежать,когда в нас стреляли немцы!И правда через несколько метров первая линия стала видна.
Мы подобрались ещё чуть ближе.О разговорах теперь не могло идти и речи,выбраться можно было только напромлом.Задача казалась невыполнимой,один автомат с ограниченным запасом патронов против вооружённых до зубов немцов,готовых палить по всему,что движется.Расклад мягко сказать не в нашу сторону,но сегодня стоило попробывать,я не чувствовал присутвия Зоны...Она как будто спала..
Мы приближались...Патруль всё ещё не замечал нашего присутсвия.Но ощущение оказалось обманчивым,как только Алина случайно показалась из-за прикрытия,ритмично застрочил пулемёт.Я оттолкнул её в сторону,в надежде,что я успею отвлечь немцов,прежде чем они увидят новое укрытие Алины.Щёлкнул предохранитель,я был готов к стрельбе.Парой выстрелов я заставил отступить немцов под прикрытие машин,но не пулемётчика.Он всё поливал свинцом участок земли,где мгновенье назад находилась Алина.Пулёмет затих-кончились патроны.Этой минуты хватило,чтобы найти Алину и перебраться в другое укрытие.Вроде бы немцы не заметили манёвра...Мы прошли ещё чуть дальше...Вдруг почему-то я замер,и в эту же секунду в метре передо мной просвистели несколько пуль...И как это назвать?Везение или Зона всё же отпустила?Неважно...сейчас главное выбраться.
Я и Алина решили перестраховаться-мы зашли ещё в глубже в этот посёлок и медленно продвигались к первой.Посёлок кончался,нужно найти удобную для атаки позицию...Глаза стали "бегать" по посёлку ищя подходящее место.Наконец я нашёл,что искал.Это была старая машина-развалюха,которая стояла рядом с домом.Неплохое укрытие...Но вот проблема,чтобы дойти туда нужно было пересечь открытое пространство...Алина всё это время молчала,но сейчас почему-то заговорила.
-Сварм идём,-сказала она и двинулась вперёд.
-Стой!-прокричал я,но было уже поздно-пулёмёт начал стрелять.
Пули ударили рядом с Алиной,они прорезали перед ней полукруг.От страха она закричала и тут же повалилась на земь.В тот момент меня пронзила мысль о смерти, и я кинулся вслед за девушкой.Пара секунд и я уже подхватывал Алину на руки и нёс к намеченному укрытию.Оставалось пара метров до укрытия как вдруг прогремел взрыв...Взорвалась граната...Осколки летели во все стороны.Теперь точно конец!-думал я.Но хоть Алину нужно спасти,я закрыл её своим делом,спиной чувствуя летящие осколки.Было страшно,я зазжмурился,просто не мог смотреть на это.Вдруг по спине пробежал лёгкий ветерок.Что это осколки или что-то другое,я не знал.Прошла мучительная минута ожидания.Я решился открыть глаза и увидел во всю вращавшуюся "карусель".Зона!От тебя ещё никто не уходил,а теперь ты сама нас отпускаешь?!
Я почувствовал облегчение,но тут же оно пропало.Что с Алиной?Я стал осматривать её.К моему счастью она была жива,только без сознания.Прошло немного времени и Алина очнулась.
-Сварм,где мы?-спросила она ещё лежа.
-Возле первой линии,-ответил я.
-Ясно,-сказала она приподнявшись с земли.-Ну так что идём?
-А ты?Ведь минуту назад пришла в созданье,-запротестовал я.
-Ну ведь...в меня не попали,я просто от страха потеряла сознание,-парировала Алина.-Идём.

* * *
Немцы начали стрелять...И они снова палят в Алину!Козлы!Она вскрикнула...
-Беги за дерево!-прокричал я.
Алина тут же исполнила команду,и через пару секунд она была уже под прикрытием толстых стволов мутировавших деревьев.Немцы продолжали стрелять...Они палили только в ту сторону,где скрылась Алина,неужели они не видят меня...Пули всего ближе и ближе ложились к ней,рано или подзно они её достанут,нужно было что-то решать...И я решился....Мысль была безумная,но так я со стопроцентной вероятностью отвлеку немцов.Я перезарядил свой автомат и взял в руку гранату.Всё готово для заварушки...Секунда ожидания и всё,я выскакиваю из своего укрытия...Немцы были удивлены такой прыти и прежде чем,выстрелить потеряли половину своих бойцов.Затем в ход пошла граната,которая нечего не оставила от первой линии...
-Алина!Выходи!-крикнул я.
Девушка вышла из под прикрытия деревьев явно испуганная.Мы стали двигаться дальше.Алина шла впереди,это меня не беспокоило,аномалий здесь практически нет,а если будут,то мой детектор легко их уловит.После перестрелки было тихо,лишь едва слышный шум ветра нарушал тишину.Вдруг послышались хрипы,предсмертные хрипы.Это был раненный немецкий солдат.Он держал в руке браунинг,готовый выстрелить.Выстрел...Пуля вонзилась в бедро...Я повалился на земь,выхватывая пистолет...Ещё один выстрел...Живучий немец умер...Из моей раны текла кровь...Я потерял сознание....Вскоре я очнулся и обнаружил повязку на бедре.Рядом сидела Алина...
-Зря мы затеили это Сварм!-почти плакала она.
-Нечего не зря!-пострался утешить Алину я.-Идём!Уж как-нибудь докавыляю...

* * *
Между линиями кордона был один километр,лишь третию и четвёртую линию разделял лес.Мы шли очень медленно,хотя с простленным бедром это было само собой.Я надеялся обойти третию линию,никого не трогая,в бой ввязываться было опасно.Хотя так можно и беду накликать,не буду думать об этом,Алина жива и хорошо.Третия линия была удалена от Зоны на достаточное расстояние,но и здесь были мутанты и аномалии,зато на блокпосте немцы были не такие опытные,как на первых двух линиях обороны.Мы шли около получаса.Через бинокль можно было наблюдать отдыхающих немцов.
День клонился с закату.Я и Алина почти добрались до блокпоста,поэтому мы начали брать в сторону,чтобы немцы нас не заметили.Вдргу перед собой я увидел-странный предмет.Это оказался артефакт-"Ломоть мяса".А где артефакт там и аномалия.Я только сейчас ощутил,что дышать стало труднее и кожу стало рядить."Кислотный туман"....
-Алина,беги!"Кислотный туман!-кашляя кричал я.
Девушка не отвечала.Я стал судорожно её искать...В этом тумане нечего невозможно было разглядеть...Приглушённый кашль раздался откуда-то слева.Я ринулся туда.Вскоре я увидел Алину.Она лежала,сильно кашляя и судя по виду задыхалась.Я дал артефакт ей в руки.И попытался взять её на руки.Сильшейшая боль пронзила простреленное бедро...Я застонал,но не отпустил Алину и стал идти...Направление было не важно,главное выбраться...Я пронёс её ещё несколько метров и упал в бессилие...Необыкновенная тишина вдруг воцарилась над освещённой закатом местности...Алина пришла в себя,"Ломоть мяса" благоприятно действовал на химические ожоги и ядовитый дым.Затем встал я,и мы не произнося ни слова двинулись дальше,прочь из зоны действия "Кислотного тумана".
Вскоре стало видно небо.И я наконец вдохнул полной грудью.Насладиться таким прекрасным моментом как всегда не дали,по нам вели огонь бойцы третьей линии.Я вынул автомат и стал стрелять по немцам.Не Зона,Велико-отчественная война-пронеслось у меня в голове.Не давая немцам вести прицельный огонь,мы отходили в сторону.Вскоре туман окончательно рассеялся,предоставив нам ни немцам хороший обзор.Я очередью стрелял в немцов,в надежде,что автомат не заклинит.Но как говориться мысль материальна.Раздался щелчок-заклинил автомат.Немцы всё палили на перезарядку не было времени.Я бросил свой автомат и вынул из кобуры пистолет.Выстрел...Вспышка...На линии,что-то взорвалось унеся жизни почти всей гвардии.Осталось лишь два бойца.А в моём пистолете не больше пяти патронов.Я всадил остатки обоймы в первого немца и стал перезаряжать "Вальтер".Какова была досада.когда в кармане бронежилета я не нашёл обоймы.Дело пахло жаренным....
Как нехватает автомата,ведь наверняка там остались пара патронов.Немец палил по мне.Ну и как же мне ему противостоять,когда я без оружия?Автомат немца не замолкал,вдруг раздался глухой выстрел БП.Немец повалился на земь.Алина вышла из-за кустов,держа оружие в руке.
-Ну вот и всё Сварм!-радостно сказала она.
-Да,мы выбрались,-неверя своим словам сказал я.
-Идём же!-всё радовалась Алина.
И мы пошли,туда в тот мир,где нет ни мутантов,ни аномалий,в обычную,спокойную жизнь.Но всё так было просто....Зона напоследок решила огрызнуться....
Тишину нарушил то ли хрип,то ли истерический смех.Обладателем него был солдат подстреленный Алиной.Она кинула мне пистолет и шагала прочь.Вдруг в ногу ударил какой-то лёгкий предмет.Мой взгяд опустился в низ.И каков был мой ужас,когда я увидел,что это граната с оторваной чекой.
-Беги!Беги!-заорал я Алине.
Алина нечего не спрашивая помчалась прочь.А я как в голивудских фильмах кинулся на гранату.Секунда...
-Умоляю,пусть её не заденет осколками!
Две...
-Забери меня!
Три...
-Ну пожалуйста!
Четыре!
-Зона!
Взрыв....
Осколки вонзились в бронежилет.Взрывная волна откинула меня на несколько метров.В спину что-то легонько толкнуло.Я не сомневался,в свокй смерти...
* * *
Алина так и бежала не оглядываясь,пока не выбилась из сил.Когда она всё же решилась остановиться,то она была на опушке леса.Нормального,не оброшшего аномалиями леса.Она села и заплакала.Её не хотелось верить в гибель Сварма.Чтобы как-то поднять моральный дух,она развела костёр.И стала ждать.Ждать с надеждой на чудо...
* * *
Я очунлся от чьих-то толчков.Что-то неприятно толкало меня в спину.Я снял рюкзак,открыл его и стал осматривать.Шевелился контейнер с артефактами.Я открыл его.Там оказался тот "Ломоть мяса".что спас меня и Алину,когда мы угодили в "Кислотный туман".Но он стал чуть другой формы похожей на сердце переломленное на двое.Прощай от Зоны,что называется.Я встал с земли.Я жив!Но как?Без разницы...
Почти нечего не соображая,я побрёл дальше,к лесу.Из дали я заприметил дым....Костёр,значит люди или даже Алина решила помянуть душу.Я двинулся в глубь леса.

У рассказа имеется потенциал, но, к сожалению, совершенно нераскрытый. История шаблонна и зачастую отдает излишним пафосом, сюжет слаб, повествование скомкано, смысл трудно находим. Однако радуют батальные сцены (очень понравилась драка героя с тремя бандитами) и психология персонажей в отдельных моментах. Пару раз автору удается удивить читателя (Лисичка узнает в зомби Ореха, Москит оказывается майором). Но пока что этот рассказ никак не может попасть в сборник. Попробуйте выложить на БЛИК. Ибо редактировать нужно ужасно много (в особенности это касается пунктуации - автор тыкал запятые там, где только вздумается). Повторюсь - в сборник это пока не годится. Если успеете рассказ перекроить, что-то может измениться.

Сразу бы так. По качеству этот рассказ, конечно, очень сильно обошел Лиду После текста кое-что остается непонятным, что прибавляет тексту мистицизма. Когда Нина пытается изменить прошлое, реально охватывает волнение. Шлифовать, кстати, нужно не так много (особенно по сравнению с предыдущими вашими рассказами). На БЛИК и в сборник, однозначно.