Огромная золотистая сфера парила, покачиваясь, в полуметре над полом.
- Вы видите это?! - Ученый завороженно смотрел на матовую поверхность шара.
- Вижу.
- Как он прекрасен! Воистину природа щедра на сюрпризы.
Он сел на ступени лестницы, ведущей наверх, достал из рюкзака детектор и принялся стучать по цифровой клавиатуре.
- Это оно? - Я переводил взгляд с ученого на поблескивающий шар. - Профессор, это оно?
- Оно, оно... Датчик молчит... Радиация ниже нормы... Оно!
Я никогда не верил в "Золотую Сферу, в Монолит... Во всю эту муть про исполнение желаний, про ноосферу. Не верил, и вот теперь стою в десятке метров перед той самой "Золотой Сферой".
- Профессор, давайте рассуждать логически. - Я сглотнул. - Не могло так совпасть, что у Стругацких Зона с Шаром и у нас тоже Зона и тоже с Шаром. Не бывает такого.
- Вы и про контролера так же говорили. - Профессор уже достал из рюкзака очередной прибор, напоминающий детектор аномалий с усиками внешней антенны.
- Я в рядах «Военных сталкеров» уже восемь лет. Многое повидал, но это...
- Протуберанец ноосферы, наверное. - Голос Шилова дрогнул. - Многие ведь читали Стругацких... вот ноосфера и материализовала чаянья людей.
Датчик, закрепленный на запястье профессора заверещал. Он взглянул на мигающий дисплей, покрутил колесико регулировки на странном приборе с антенной и, наконец, изрек:
- Молекулярная структура, согласно показаниям приборов, довольно плотная. Структурные составляющие не определены.
- То есть мы не знаем, из чего эта хреновина состоит и как действует?
- Действует? - Ученый прищурился. – Неужели, Александр, вы верите в истории про «Исполнитель желаний»? Мне, например, импонирует теория профессора Сахарова о ноосферных протуберанцах, проецирующих человеческие настроения, но не выполняющих его желаний. Ведь если вдуматься, как может единое информационное поле обработать посыл нейронов мозга в конкретный операциональный ответ?
Я глубоко вздохнул и перевел взгляд на мерно раскачивающуюся сферу.
- Да я не верю в исполнитель, но раз уж Сфера существует, то...
- Да, да. Поражен не меньше вас. - Шилов кивнул. - Я пять лет изучал физические особенности аномальных полей. Пять лет бился над загадкой «Электры»... Пять лет впустую! Мы ведь так и не разобрались, каким образом генерируются электрические заряды внутри аномального поля. Если бы эта штука могла исполнять желания...
- И что бы вы загадали, профессор?
- Найти эту сферу на пять лет раньше, ещё когда только пришел в Институт. Найти и всесторонне изучить.
Он шагнул к парящему над землёй объекту и протянул руку, намереваясь дотронуться до золотистой поверхности шара. Я перехватил его запястье, отдернул руку ученого и отрицательно покачал головой.
- А так притягательно... - Шилов глубоко вздохнул.
- Идемте, профессор. Нам нельзя здесь задерживаться. – Я дотронулся до гарнитуры переговорного устройства. – Внимание всем, говорит капитан Журавлёв. Мы выходим.

Никакой недосказанности. Ученый в сопровождении военного сталкера обнаружил "Золотой шар" или нечто подобное. Проводят необходимые замеры, и обратно на базу (вполне логично, если учесть, что всё это происходит посреди Зоны). В миниатюре практически нет места "чуду", о котором грезят все сталкеры. Нет исполнения желаний, которым должно заканчиваться подобное произведение. Шар найден, и что? Не исполняет он желаний - просто огромный шар, вокруг которого пониженный радиационный фон… и всё. Разбилась мечта. Вроде и шар нашли, но уходят разочарованные и подавленные.
Насчёт "псевдо-технических терминов"... Ну ведь ученый должен смотреться вежливым, знающим, сыплющим направо и налево терминами и помешанный на своем деле (штамп, конечно, но весьма интересный). Вот и получились "Ноосферные протуберанцы" (я историк, а не физик, так что придумывал термины руководствуясь только лишь логикой. Вроде о "протуберанцах" получилось логично... вроде бы...)

В том то и дело, что суть произведения вовсе не в приближении к той "красной черте", о которой вы упоминали. Суть в том, что вера в чудо и созерцание этого чудо - разные вещи. Все сталкеры мечтают найти исполнитель желаний, а на деле - крах красивой сказки, в которую они верили. Нет того исполнителя, который они хотели найти. Вот и проявляются характеры героев - один расстроен, но в душе надеется, что "вдруг и впрямь исполнитель", хотя намеренно его не искал. Второй (ученый) - искал шар, но искал не для того, чтобы получить богатство, власть и прочее, а для того, чтобы изучить. Для него чудо - не исполнение желание, а само существование сферы. Вот оно - созерцание чуда. И ему хочется "прикоснутся к тайне" (у меня это показано буквально). Но проблема в том, что чудес не бывает - конец сказке об исполнителе.
P.S: Да и бессмысленно сравнивать наши опусы с гениальным творчеством Стругацких.