-Всем собраться,выдвигаемся !-оповестил всех я.
Группа быстренько собрала свои вещи,собираясь в шеренгу.Молодцы,дисциплина есть !
-Все тут ?Тогда пошли !
Шесть человек ?Вы представляете себе такую группу,идущую к Генераторам ?!Хорошо что все опытные и лишних вопросов не задают,а были бы отмычки какие,пристрелиться мне на месте сразу !А знаете,зачем вы вообще идем в эту чертову дыру ?Нет ?Ах,да,точно,я же не сказал.Мы идем искать Поле артефактов !Да,да,то самое !А знаете почему ?Представьте себе страну,любую,она производила скажем нужные всем лекарства для всего мира,зарабатывала кучу денег,но в один момент кончились ресурсы,или фабрики сгорели,не важно !Продавать было нечего,естественно и денег нету !А жить то надо ?Вот и в Зоне такое,только вместо лекарств артефакты,которые появляются совсем редко,барыги задрали цены,весь найденный хабар спустишь на еду,патроны и все !Пусто в карманах !А выпить в баре тоже хочется,на девок поглазеть,жене с детьми денежку послать,броньку или ствол новый купить ?А хрен вам с маслом !
Вот и собрал я команду отчаянных ветеранов,план и наводки конечно Бармена,но куда без команды то,так далеко на север Зоны ?
Сейчас мы направляемся к Армейским складам,Рыжий Лес я решил обойти стороной,больно неприятное место,а пойдем мы через Лиманск.Вы думаете,что я псих ?Возможно...все мы немного тронутые на голову.Но уж лучше через этот город-призрак,чем несколько километров леса,аномалий и страшных мутантов.Хотя в Лиманске тварей никто не отменял,но там хоть обзор получше.
Нужно кстати зайти к свободовцам,закупиться,а то не все успели,ну и новости спросить,может полезным советом помогут !Вот если мы действительно найдем это чертово Поле артефактов...как поговаривают легенды,там только самые редкие игрушки,даже еще никем невиданные !Аж воображаемые слюньки текут !
-Слышь,Батхел,а как хабар делить-то будем ?-нагнал меня Толстой.
Как я его не перевариваю !И зачем только согласился взять его с собой в Зону ?Сталкер он никакой,только вид делает.В одиночку редко бродит,чаще в компании,за жизнь видите ли боится !Любит привязаться к кому-нибудь в баре,выпить нахаляву.В общем скверный характер,такие в Зоне долго не живут,да и сам человек гниловатый.
-Вернись в строй,-скомандовал я.-Не хочу потом соскребать твои ошметки с комбинезона.
Сталкер презрительно фыркнул,но занял свое место.Благо хоть знает,чем чреваты последствия,если уйти с тропы хотя бы на пару шагов.
На Милитари пришло несколько сообщений о помощи,"Свобода" у барьера просит помощи,"Монолит" их прижал,так,какой-то сталкер застрял в деревне кровососов,извиняй конечно,но нам не по пути.
-Помогать станем ?-спросил кто-то.
-Нет,самим надо спешить.
-Как знаешь,- Прапор сразу потерял интерес к просящему о помощи сталкера.
У базы "Свободы" мы немного повозились,пока нас проверили и пустили.Свобода-свободой,а осторожность не помешает.Помнится кто-то однажды хорошенько "Долг" пострелял их,пол базы положили.
-Слышь,-тихо подошел к нам свободовец,-травки не хотите ?Глаза укуренные,худощавый,руки трясутся-наркоман !
-Нет,спасибо,-окончил беседу Кулак.
-Может подумаете ?Хорошая,сами выращивали.
Кулак повернулся к нему,грозно взглянул в глаза.
-Тебе еще раз повторить ?-сквозь зубы процедил сталкер.
-Да че ты такой нервный ?Не хочешь,так не хочешь !Уточнить нельзя ?-свободовец медленно покатился куда-то,пару раз оглянулся в нашу сторону.
-Паскуда,ненавижу их !-со злобой сказал Кулак,хрустнув костяшками на руках.
Говорят,on на Большой Земле ловил разных наркоторговцев,наркоманов и другую шмаль.Потом как-то его дочке друзья дали попробовать колес,подсела.Позже перешла на более крепкие наркотики.Ну и перебрала,в общем скончалась от передозировки.А Кулак нашел тех,кто продавал им наркоту,всех перестрелял,а затем к нам в Зону.За Периметром ему светит срок за девять трупов.
Вообще команда у нас так сказать,экзотическая:Кулак бывший долговец,Реборн вообще неизвестно кто,вроде как одиночка,но никто так и не знает точно,военный дезертир Прапор,Лингвист бывший ученый,единственный выживший на Дикой территории в группе ботаников.Я с Толстым обычные сталкеры.Приятная компания,не так ли ?
Вернулись наши от торговца,значит можно двигать.Новостей я так и не узнал никаких,свободовцы сами ничего не знают.Теперь нам предстояло пройти немного в сторону Рыжего леса,а затем свернуть западнее к Лиманску.
После Выброса появилось очень много аномалий,радиационный фон тоже не радовал.Я позвал к себе Реборна,молчаливый он слишком,но и это можно брать как плюс.
-Будешь со мной тропу прокладывать,а то одному потеть приходится !
Сталкер кивнул,взял в руку свой навороченный детектор,в другую болт.Движение немного ускорилось,начался большой сосновый лес.Был он совершенно голый,так что опасности неоткуда ждать,все хорошо просматривалось.Вдруг землю ощутимо трехнуло.Испуганно полетели вороны с деревьев,кто-то большой сюда идет.
Группа пришла в боевую готовность,в дали была замечена большая тварь - псевдогигант.Вот же непруха то !
-Старайтесь стрелять прицельно,подпустим его ближе.Для начала прострелим ему глаза,потом всеми стволами по ногам,понятно ?
Вперед меня вышел Реборн,снял свою СВУ,присел на колено и сделал три выстрела.Псевдогигант душераздирающе заревел,стал топтаться на месте,снося деревья.Видно Реборн ему глаза продырявил,а я и забыл,что у него винтовка эта.Осталось только добить груду мяса.Псевдогигант в ярости размахивал руками-ногами,круша все,что попадалось на пути.Патроны решено было не тратить,обошлись двумя лимонками.Твари оторвали ногу,хорошенько посекло осколками.Мутант страшно рычал в агонии.Не хрен было лезть,я так понимаю.
Долго ждать не пришлось.Отойдя буквально двести метров,на нас напала крупная стая слепых собак,под руководством сразу трех чернобыльских псов !Один пес был хорошо побитый,матерая тварь попалась.Два других были скорее всего новичками в стае,но это не мешало нам хорошенько попотеть.Твари эффективно натравливали на нас слепцов,был бы дробовик в команде,эх !
Пока мы отбивались,несколько собак обошло нас,одна повалила Прапора на землю,вцепившись в разгрузочный жилет.Две срезал огнем Лингвист,ту,что наседала на бывшем вояке,сломал хребет Кулак,представляете себе ?Поняв,что мы побеждаем,чернобыльцы попытались убежать,но две псины словили свинцовый подарочек от Реборна,третья попала в аномалию "мясорубка". Псину в считанные секунды разорвало на мелкие кусочки.Неприятное было зрелище скажу я вам.
После боя,сталкеры вышли с леса,дойдя до небольшого поселка,пришлось заночевать там.Идти первым по деревне признаюсь вам,было жутко.Кое-где поскриповала оконная рама или приоткрытая дверь.Особенно я испугался,когда случайно высветил в темном проеме окна,сидящего на стуле скелета.Совсем жуткая картина,скажу я вам,брр !Мы нашли подходящий дом на краю деревни,устроились там.Поели холодную тушенку с хлебом,дежурили по двое,первыми я с Реборном,потом Кулак и Толстой,последними Прапор с Лингвистом.
-Жутко тут,правда ?-шепотом спросил я Реборна.
Сталкер долго молчал,пялясь куда-то через окно.
-Есть немного,-монотонно ответил он.Угу,по его голосу это не скажешь.Такое чувство,что он совсем не боится ничего,все время спокойный.Даже когда псевдогигант на нас пер,он был спокоен как лев в родной Африке.В Зоне нужно боятся,это правильно,естественно,иначе ты слишком многое о себе возомнишь и поминай как звали !Не любит Зона зазнавшихся...
-А ты откуда вообще ?Ну из какой группировки,или так,одиночка ?-поинтересовался я.
Реборн продолжал пялиться в темноту.Ну не хочешь говорить,не надо,я никого не заставляю.
Целую ночь какая-то тварь рычала,притом недалеко,заставляя каждый раз стискивать рукоять Абакана.Потом произошло то,чего я никогда не забуду.
В доме,что стоял напротив нас,вдруг загорелся свет.За порванными в ленточку занавесками,можно было разглядеть как кто-то ходит.Затем со страшным скрипом открылась входная дверь,на крыльцо вышел скелет,в порванной одежде и кепкой на голове.Сойдя по ступенькам,мертвец сел на прогнившую лавочку,пошарил костяными руками по карманам,достал что-то.Ага,сигареты.Засунул одну в зубы,чиркнули спички,освещая череп.Казалось,пустые глазницы смотрели на меня,по спине покатилась струйка холодного пота.Затянуться ему так и не удалось,легких то не было !Скелет лишь делал вид,что курит.Когда сигарета дотлела,он бросил бычок на землю,затоптав разорванным ботинком.
Потом мертвец встал,помахал нам рукой и вернулся в дом.Свет выключился.
У меня перехватило дыхание,душа действительно ушла в пятки,руки тряслись.
-Ты в порядке ?-равнодушно спросил Реборн.
-Нет,-выдавил я из себя.Наконец удалось вдохнуть,страх потихоньку отпускал.
Когда нас сменили,я долго не мог заснуть,все мерещился махающий скелет,заснул наверное только через час,в обнимку с автоматом.А Реборн захрапел сразу,как улегся,будто щелкнули у него тумблером в голове.Утро выдалось не самое приятное,сказывалось недосыпание.Пока все завтракали,мы с Реборном пошли проверить вчерашний домик.К моему удивлению никого не было,даже того скелета,лишь лежал бычок у лавочки,странно то как.Напарник разочарованно хмыкнул и совершенно спокойно двинулся обратно к нашим,я поспешил за ним.
-Что-то ты напуганный и помятый,Батхел,-поинтересовался Лингвист,жуя галету.-Случилось что ночью ?
Думаю,как бывшему ученому,ему будет интересно послушать про ночного гостя.Я рассказал все в самых ярких подробностях,только немного приврал,что мол почти не боялся,а так,был удивлен картиной.
-А Реборн вообще как мертвый сидел,и спокойно глядел на это !Наверное если бы там танцевали с десяток таких,он бы похлопал в ладоши и продолжил смотреть в темноту.
-Да,такой уж он,странный...
Я быстренько съел маленькую плитку шоколада и поднял отряд.Все было спокойно,даже слишком.Аномалий почти не попадалось,людей и мутантов тоже.Тишь,да гладь !Но это совсем не хорошо,к чему-то плохому.Хоть бы тушкан какой выскочил !
Через километр будет старый мост,переходящий через речку к Лиманску.Обычно его охраняют "Свобода" или "Долг",это уже зависит на том,кто кого.Были раньше и бандиты тут,да перебили их всех.Теперь вся эта мразь носа сюда не сует.
На подходе к мосту,Реборн жестом показал всем залечь.Сталкер припал к оптике СВУ,дал винтовку мне.Ох же блин !Что тут грешники забыли ?Эти всегда к Мертвому городу поближе,но здесь...Так,сколько их там...ага три,шесть,десять,нормально,прорвемся.
-Что там ?-подползая ко мне,тихо сказал Кулак.
-"Грех",десять человек.Будем прорываться.
-Понял,-протянул сталкер,расстегивая кармашки на разгрузке и вытаскивая три ВОГ-25.
Держи пушку,-вернул я СВУ Реборну.
Одну гранату Кулак зарядил в съемный гранатомет ГП-25 "Костер",две отдал мне.Хорошенько прицелился,прозвучал несильный хлопок,в нос ударил пороховой запах.Шарахнуло,двое грешников упали на землю.Полетела вторая граната,третья.Минус пять,осталось столько же.По левой стороне медленно ползи Прапор с Лингвистом.Захлопала СВУ Реборна.Толстой пополз со мной по правой стороне,оставив Кулака с Реборном одних.Зазвучали выстрелы слева,значит засекли наших.Несколько грешников засело в старом здании,некогда бывшим постом.Я дал по ним очередь из Абакана,меня поддержал АКСУ-74 Толстого.Я прикинул,если можно добросить гранату отсюда,сколько до постройки ?Метров 30 ?Попробую.
Грешник высунулся с балкона,дал очередь по нам.Пули ушли в бок,выбивая фонтанчики земли.Сталкер достал РГД-5,оторвал кольцо,встал и хорошенько размахнувшись,метнул презент в большое окно здания.Есть,попал !Один из сектантов успел выскочить,взрывная волна немного подтолкнула его,и тот хорошенько припечатался о землю.Отчетливо было слышно,как хрустнули позвонки.Но он жил !Грешник медленно сел на задницу,одна рука свободно висела.Я от бедра пустил в него очередь,все,труп.Загремели еще выстрелы,наверное Прапор с Лингвистом дошли.Мы быстренько добежали до здания,я выглянул из-за угла.Последнего врага зажали за ржавым УАЗиком.Грешник редко высовывался,давая короткие очереди по КАМАЗу.Я прицелился,дал одиночный.Пуля ушла куда-то в шею.Сектант осел,выронив автомат.
-Хорош ребята,просто отлично !-подходя к нашим,похвалил я их.
Через минут к нам подошли остальные,осмотрели трупы.Нашлось много чего полезного,патроны,еда,медикаменты.
-Интересно,а почему они всегда носят противогазы ?-поинтересовался у всех Лингвист.
Сталкер присел у одного сектанта,с трудом снял с него противогаз.
-Парни,подойдите ка,взгляните !-позвал нас Лингвист,ошеломленным голосом.
Под противогазом скрывалось совершенно иссохшее лицо,как у мумии.Высохшие глаза,как они только видят ?Я подошел к еще одному,снял его противогаз,такая же фигня.Да,каждый день узнаешь все больше,чего бы никогда не подумал.
Лингвист сделал пару снимков на свой навороченный КПК,вечно он фотографирует что-нибудь странное или интересное для него,а потом иногда ходит на Янтарь,показывать.
Погода испортилась,тучи совсем сомкнули небо,стало темновато,как вечером.Только бы дождь не пошел,особенно кислотный или радиоактивный...
Группа перешла ржавый мост,жалобно скрипящий,когда проходишь по нему.Впереди стояла табличка "Лиманск". Знаем,нам через него.
Вошли в туннель,обходя заброшенные машины.Фонили они немного,но хватать лишние нуклиды не хотелось,поэтому каждый выпил по две таблетки радиопротектора.Под машинами бегали крысы,на одну я даже наступил и сломал ей хребет.Иногда с потолка свисали космы жгучего пуха.Наверняка неосторожный путник бы попался в одну из них.Не сладко бы ему пришлось,а если бы в глаза попало,все,хана.
Туннель закончился,мы вышли на главную улицу города.Кругом стояли желтые двухэтажные и трехэтажные дома.Прямо над нами ударила молния,освещая все вокруг.Да,атмосферка еще та,жуть.Сталкеры шли медленно,хорошо всматриваясь в пространство.Улица уходила в низину.
-Жутковато,-открыл рот Толстой.
Никто не ответил ему.
-Тихо,-остановил нас опять Реборн.-Здесь кто-то есть.
Да кого он видит ?Ничего не вижу.
Все всматривались,но никого не было видно.
Совсем неожиданно из-за небольшой улочки,вяло переставляя ноги,вышел зомби.Судя по обрывкам экипировки,бывший свободовец.
-И это все ?-насмешливо спросил Кулак.
На его ответ из-за домов повыходили еще мертвецы,с балконов,с лестниц.
-Тут контролер,чувствую его пси-поле,-оповестил нас Реборн.
-Ну надо же было тебе накаркать !-зло бросил Толстой Кулаку.
-Молчи толстый !-пригрозил ему бывший долговец.
Толстой насупился,не нравилось ему,когда его так называли.
Зомби целенаправленно шли в нашу сторону.Я обернулся,Реборн куда-то исчез.Да что же это такое ?!
-Стрелять одиночными по голове !
Первым открыл огонь Прапор,затем и все остальные.Мертвяки все перли и перли.Кулак перешел в ближний бой,достав большой армейский нож.Зомби что-то невнятно мычали,иногда можно было различить слова "Мочииии !" или "Едааа !". Не будет вам сегодня еды,это я вам гарантирую.Бой продолжился недолго.Все зомби вдруг разом остановились,тупо посмотрели вокруг и побрели куда глаза глядят.
С двухэтажки впереди спускался по лестнице Реборн,спокойно так.
-Контролер мертв,-каменным голосом объявил сталкер.
-А когда ты успел ?-опешил Лингвист.-Да и как ты его почувствовал то ?Мистика какая-то.